ถ้าพูดถึงไม้แขวนประเภทไม้อิงอาศัยขวัญใจชาวเมือง ที่นิยมปลูกกันมากทั้งในบ้านและตกแต่งคอนโด ก็คงจะต้องมี ‘เดปกระเป๋า’ เป็นหนึ่งในดวงใจ เพราะมีหน้าตาน่ารักน่าเอ็นดู ทั้งใบและดอกดูกระจุ๋มกระจิ๋ม และโทนสีเขียวเฉดเทาของใบ ให้ความรู้สึกทันสมัย เหมาะกับการแต่งบ้านทุกสไตล์ โดยเฉพาะสไตล์โมเดิร์น
เดปกระเป๋า หรือ Ant Plant ชื่อวิทยาศาสตร์: Dischidia Pectenoides Pear วงศ์: ASCLEPIACEAE เป็นพืชอิงอาศัยขนาดเล็ก มีถิ่นกำเนิดในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ลำต้นเลื้อยพัน มีรากออกตามข้อ ลักษณะพิเศษของต้นนี้ คือมีกระเปาะเหมือนกระเป๋าพองๆ เป็นรูปรีๆ สีเขียวคล้ายเปลือกหอย ข้างในกระเปาะเป็นที่อยู่ของกลุ่มราก ต้นเดปจะมีดอกเล็กๆ น่ารักสีแดงอมชมพู ซึ่งจะบานเพียงเล็กน้อย ทำให้ดูเหมือนว่าดอกตูมตลอดเวลา กลีบดอกเชื่อมติดกันเป็นหลอด คล้ายกระสวย มีขนาดเล็ก ใช้ปลูกเป็นไม้แขวนประดับ เพราะรูปทรงสวยงาม และข้อดีคือชอบแสงแดดรำไร จึงปลูกในที่ร่ม หรือใช้ตกแต่งภายในอาคารได้ แต่ถ้าโดนแดดจะออกดอกดีกว่า
ขยายพันธุ์โดยการเพาะเมล็ด ปักชำ สามารถปลูกในกระเช้าให้เลื้อยทอดตัวไปได้ยาว ดูแลไม่ยาก เพียงรดน้ำสัปดาห์ละ 2 ครั้ง แต่ห้ามแฉะรากจะเน่า ปลูกในกาบมะพร้าวหรือจับให้เกาะกับไม้ใหญ่ก็ได้ ถ้ารากเดินแล้วแทบไม่ต้องรดน้ำเลย สามารถปลูกและตั้งไว้ที่โต๊ะทำงานหรือในบ้าน แต่ถ้าจะโชว์ความสวยงามก็ต้องแขวนตกแต่งระเบียงหรือหน้าต่างอีกทั้งกระเปาะน้อยๆ ที่ดูเหมือนกระเป๋าก็ให้ความรู้สึกเป็นมงคล ประดุจกระเป๋าที่มีเงินทองเต็มบริบูรณ์อยู่เสมอ
แม้ว่าดอก ผล หรือใบของพืชชนิดนี้ยังไม่ปรากฏข้อมูลว่ามีสรรพคุณทางยา แต่ความสวยงามของมันก็มีประโยชน์มากพอที่จะทำให้มันโดดเด่นอยู่ในสายพันธุ์ไม้ประดับยอดฮิตของยุคนี้ได้อย่างสมศักดิ์ศรี โดยไม่ต้องกลัวใครจะนินทาว่าเป็นไม้เลื้อยที่ต้องคอยยึดเหนี่ยวเกี่ยวพันพึ่งพาผู้อื่น ไม่เหมือนคนเรา หากใครไม่รู้จักยืนหยัดสู้ชีวิตด้วยลำแข้งตัวเอง คงจะเป็นที่ครหานินทาจากรอบทิศ ให้ต้องเขินอายจนไม่อยากมองหน้าใครเป็นแน่แท้
Dischidia Pectenoides is a curious little climber. Some of its leaves are like tiny balloons. In nature, the balloon type leaves provide shelter for ants in exchange for carbon dioxide. Dischidia Pectenoides has tiny red flowers. The wiry stems of this species are thin, twining, and rooting freely. It has oblong leaves that taper at the apex, and grow 3/4-inch long, and 3/8-inch wide. Some leaves are hollow, pear-shaped, and grow to 4-inches long, opening at the base. This foliage is used as a food storage area for ants. The whole plant is grayish-green, except the small, purplish-red flowers that appear in the leaf axils in spring. To grow this plant successfully, place it in a warm, shady position with something to twine its branches around. The older this plant gets, the faster it produces growth.
เรียบเรียง: วีร์วิศ
ตีพิมพ์ครั้งแรกในวารสาร Supalai@Home
